V istas del Sistema Solar presenta una vívida aventura multimedia que desvela el esplendor del Sol, los planetas, las lunas, los cometas, los asteroides, y mucho más. Descubra la última información científica, o estudie la historia de la exploración del espacio, los cohetes, los primeros astronautas, las misiones espaciales y las naves espaciales a través de un vasto archivo de fotografía, datos científicos, textos, gráficos y videos. Vistas del Sistema Solar ofrece una exploración avanzada y un entretenimiento educativo sobre el sistema solar.
El Sol es el elemento más importante en nuestro sistema solar. Es el objeto más grande y contiene aproximadamente el 98% de la masa total del sistema solar.
Erupciones Solares
Ésta imagen fue obtenida por la estación espacial Skylab de la NASA el 19 de Diciembre de 1973. Muestra una de las más espectaculares señales luminosas del sol jamás registrada, originada por fuerzas magnéticas, levantándose desde el Sol. Se extendió más de 588,000 km (365,000 millas) de la superficie solar. En ésta fotografía, se distinguen los polos solares por una ausencia relativa de la red de supergranulación , y un tono más obscuro que las porciones centrales del disco. (Cortesía NASA)
El Ruidoso Sol
Esta secuencia de imágenes del Sol bajo luz ultravioleta fue tomada por el Observatorio Heliosférico y Solar (SOHO) el 11 de Febrero de 1996 desde su ventajosa posición en "L1", punto de gravedad neutra a varios millones de kilómetros hacia el Sol desde la Tierra. Una "erupción solar" o burbuja de gas a 60,000°C, de más de 80,000 millas de largo, fue proyectada al menos a una velocidad de 15,000 millas por hora. La burbuja gaseosa se ve a la izquierda de cada imagen. Estas erupciones se producen cuando una cantidad significativa de plasma denso y frío o gas ionizado escapan de los campos magnéticos, normalmente cerrados que los confinan en la atmósfera solar hacia la heliosfera o espacio interplanetario. Las erupciones de este tipo pueden producir grandes alteraciones en el clima terrestre, afectando a las comunicaciones, los sistemas de navegación e incluso a los tendidos eléctricos. (Cortesía ESA/NASA)
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Mercurio recibió este nombre de los romanos por el mensajero de pies alados de los dioses ya que parecía moverse más rápido que ningún otro planeta.sta Entrante de Mercurio ll
Éste fotomosaico de Mercurio se construyó con fotos tomadas por el Mariner 10 seis horas después que la nave espacial llegase a las cercanías del planeta el 29 de Marzo de 1974. Estas imágenes se tomaron desde una distancia de 5,380,000 kilómetros (3,340,000 millas).
Suroeste de Mercurio
Ésta imagen es una parte del cuadrante suroeste de Mercurio tomada el 29 de Marzo de 1974, por la nave espacial Mariner 10 . La fotografía se tomó cuatro horas después del momento de mayor acercamiento cuando el Mariner estuvo a 198,000 kilómetros (123,000 millas) del planeta. Los cráteres más grandes que se ven en ésta imagen tienen cerca de 100 kilómetros (62 millas) de diámetro. (Crédito: Calvin J. Hamilton, y NASA; FDS 27216, 27217, 27224, 27225) ( mas sobre mercurio)
Venus, la joya del cielo , fue conocida antaño por los astrónomos por el nombre de estrella de la mañana y estrella de la tarde . Los primeros astrónomos pensaron que Venus podría ser en realidad dos cuerpos separados. Venus, que recibe el nombre de la diosa romana del amor y la belleza, está oculto por una gruesa cubierta turbulenta de nubes.
Imagen de Venus desde el Hubble
Esta es una imagen bajo luz ultravioleta del planeta Venus tomada desde el Telescopio Espacial Hubble, el 24 de Enero de 1995. Venus se encontraba a una distancia de 113.6 millones de kilómetros de la Tierra. Con longitudes de onda próximas a la luz ultravioleta se aprecian los patrones de nubes. En particular, se puede observar una formación nubosa cerca del ecuador que se parece a una "Y" horizontal Las regiones polares son brillantes, lo que indica la posible presencia de una bruma de pequeñas partículas superpuestas a las nubes principales. Las regiones oscuras señalan la presencia de dióxidos de azufre cercanos a las cimas de las nubes. Gracias a las misiones previas, los astrónomos saben que tales formaciones se desplazan de este a oeste a lo largo de los vientos dominantes de Venus, para hacer un circuito completo alrededor del planeta en cuatro días. (Créditos: L. Esposito, Universidad de Colorado, Boulder, y NASA)
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Desde la perspectiva que tenemos en la Tierra, nuestro planeta parece ser grande y fuerte con un océano de aire interminable. Desde el espacio, los astronautas frecuentemente tienen la impresión de que la Tierra es pequeña, con una delgada y frágil capa de atmósfera. Para un viajero espacial, las características distintivas de la Tierra son las aguas azules, masas de tierra café y verde y nubes blancas contrastando con un fondo negro.
América del Sur
Esta imagen a color de la Tierra fue obtenida por Galileo alrededor de las 6:10 a.m. tiempo estándar del Pacífico el 11 de diciembre de 1990, cuando la nave estaba a cerca de 1.3 millones de millas del planeta. Galileo estaba haciendo los dos primeros vuelos cercanos a la Tierra en su camino a Júpiter. América del sur está cerca del centro de la foto y el continente de Antártica es el blanco, iluminado por el Sol que se encuentra abajo. Frentes climatológicos pintorescos son visibles al sur del Atlántico, en la parte inferior derecha. (Cortesía NASA/USGS) (mas sobre tierra)
Marte es el cuarto planeta desde el Sol y suele recibir el nombre de Planeta Rojo. Las rocas, suelo y cielo tienen una tonalidad rojiza o rosacea. Este característico color rojo fue observado por los astrónomos a lo largo de la historia. Los romanos le dieron nombre en honor de su dios de la guerra. Otras civilizaciones tienen nombres similares.
El Interior de Marte
El conocimiento que ho se tiene del interior de Marte sugiere que puede ser modelado como una estrecha cáscara, similar a la de la Tierra, un manto y un núcleo. Utilizando cuatro parámetros se puede determinar el tamaño y la masa del núcleo de Marte. Sin embargo, solo se conocen tres de los cuatro: la masa total de Marte, su tamaño y el momento de inercia. La masa y el tamaño del planeta se determinaron con precisión en misiones anteriores. El momento de inercia se determinó a partir de los datos obtenidos por la nave Viking y los datos Doppler del Pathfinder, registrados durante las mediciones de la velocidad de precesión de Marte. El cuarto parámetro, necesario para completar el modelo del interior, se obtendrá en misiones futuras. Con los tres parámetros conocidos, el modelo está bastante limitado. Si el núcleo marciano es denso (compuesto de hierro) como el de la Tierra o de los meteoritos SNC que supuestamente proceden de Marte, entonces el radio mínimo del núcleo es de unos 1300 kilómetros. Si el núcleo está compuesto por materiales menos densos como una mezcla de azufre y hierro, entonces el radio máximo serí probablemente inferior a los 2000 kilómetros. (Calvin J. Hamilton © 1998)
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Júpiter es el quinto plantea desde el Sol y es el mayor del Sistema Solar. Si Júpiter estuviera vacio, cabrían en su interior más de mil Tierras.
Júpiter
Esta imagen fue tomada por el Telescopio Espacial de la NASA Hubble el 13 de Febrero de 1995. La imagen muestra una vista detallada de un grupo único de tres tormentas blancas de forma oval situadas al sudoeste (abajo y a la izquierda) de la Gran Mancha Roja de Júpiter. El aspecto de las nubes, en esta imagen, es considerablemente diferente de su aspecto sólo siete meses antes. Estas tormentas se aproximan unas a otras a medida que la Gran Mancha Roja es empujada hacia el oeste por los vientos predominantes mientras que los óvalos blancos se desplazan hacia el este.
Las dos más exteriores de estas tormentas blancas se formaron a finales de los años 30. En el centro de estos sistemas de nubes el aire se eleva, transportando amoníaco fresco a medida que sube. Asi, se forman blancos cristales de hielo cuando el gas ascendente alcanza la fria cima de la nube donde las temperaturas llegan a los -130°C (-200°F). El centro blanco de la tormenta, la estructura en forma de cuerdas a la izquierda de los óvalos y la pequeña mancha marrón se han formado en células de baja presión. Las nubes blancas se sitúan por encima de las zonas donde el gas desciende hacia regiones más bajas y cálidas. ( mas sobre jupiter)
Saturno es el sexto planeta desde el Sol y el segundo más grande del Sistema Solar con un diámetro ecuatorial de 119,300 kilómetros (74,130 millas). Gran parte de lo que sabemos sobre este planeta es debido a las exploraciones Voyager en 1980-81. Saturno está claramente achatado en los polos, como resultado de la rápida rotación del planeta alrededor de su eje. Su día dura 10 horas, 39 minutos y tarda 29.5 años terrestres en completar su órbita alrededor del Sol. La atmósfera está básicamente compuesta por hidrógeno con pequeñas cantidades de helio y metano. Saturno es el único planeta cuya densidad es inferior a la del agua (aproximadamente un 30% menos). Si fuese posible encontrar un océano lo suficentemente grande, Saturno flotaría en él. El color amarillo del nuboso Saturno está marcado por anchas bandas atmosféricas similares, pero más tenues, que las encontradas en Júpiter . ( mas sobre saturno)
Urano es el séptimo planeta desde el Sol y es el tercero más grande del Sistema Solar
Urano en Verdadero y Falso Color
Estas dos imágenes de Urano, una en color real (izquierda) y la otra en falso color, fueron creadas a partir de las imágenes enviadas el 17 de Enero de 1986 por la cámara de pequeño angular del Voyager 2. La nave estaba a 9.1 millones de kilómetros (5.7 millones de millas) del planeta, varios días antes del punto de máxima aproximacín. La imagen de la izquierda ha sido procesada para mostrar a Urano tal como lo vería el ojo humano desde el aventajado punto de vista de la nave. La imagen es un compuesto de varias tomas realizadas con los filtros azul, verde y naranja. Las sombras más oscuras en la parte superior derecha del disco corresponden al límite del día y la noche del planeta. Más allá de este zona está el oculto hemisferio norte de Urano, que permanece en total oscuridad a medida que el planeta gira. El color verde-azul es el resultado de la absorción de la luz azul por parte del mentano que compone la profunda, fría y extraordinariamente clara atmófera de Urano. La vista de la derecha hace uso de falsos colores y de un gran aumento del contraste para destacar los pequeños detalles de la región polar de Urano. Las imágenes obtenidas a través de los filtros ultravioleta, violeta y naranja fueron convertidas respectivamente a los mismos colores azul, verde y rojo que se emplearon para generar la vista de la izquierda. El poco constrate visible en color real está enormemente exagerado aquí. En esta vista con falsos colores, Urano revela una capucha polar oscura rodeada por una series de bandas concéntricas progresivamente más luminosas. Una posible explicación es que una bruma o smog de color marrón, concentrada sobre el polo, está dispuesta en bandas debido al movimiento zonal de la atmósfera. Las tiras brillantes de color naranja y amarillo en la parte inferior del limbo del planeta es un artefacto del procesamiento de la imagen. De hecho, el limbo es oscuro y de color uniforme alrededor del planeta. (Cortesía NASA/JPL) ( mas sober urano)
Aunque Plutón fue descubierto en 1930, la limitada información sobre el lejano planeta de la que se disponía demoró una compresión realista de sus características. Hoy en día, Plutón es el único planeta que no ha sido visitado por una nave espacial, aunque se está obteniendo una creciente cantidad de información sobre este peculiar planeta. La singularidad de la órbita de Plutón, su relación rotacional con su satélite, su eje de rotación y las variaciones de luz hacen que el planeta tenga un cierto atractivo. Plutón y Caronte
Esta vista de Plutón fue tomada por el Telescopio Espacial Hubble. Muestra una rara imagen del pequeño Plutón con su luna Caronte, que es un poco más pequeña que el propio planeta. Ya que Plutón no ha sido visitado todavía por ninguna nave espacial, sigue siendo un planeta misterioso. Debido a la gran distancia que lo separa del Sol, se cree que la superficie de Plutón puede llegar a temperaturas tan bajas como -240°C (-400°F). Desde la superficie de Plutón el Sol aparece sólo como una estrella muy brillante. (Cortesía NASA) (mas sobre plutňn)
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El término meteoro proviene del griego meteoron, que significa fenómeno en el cielo. Se emplea para describir el destello luminoso producido por la caida de la materia que existe en el sistema solar sobre la atmósfera terrestre lo que da lugar a una incandescencia temporal resultado de la fricción atmosférica. Esto ocurre generalmente a alturas entre 80 y 110 kilómetros (50 a 68 millas) sobre la superficie de la Tierra. Este término se emplea también en la palabra meteoroide con la que nos referimos a la propia partícula sin ninguna relación con el fenómeno que produce cuando entra en la atmósfera de la Tierra. Un meteoroide es materia que gira alrededor del Sol o cualquier objeto del espacio interplanetario que es demasiado pequeño para ser considerado como un asteroide o un cometa. Las partículas que son más pequeñas todavía reciben el nombre de micrometeoroides o granos de polvo estelar, lo que incluye cualquier materia interestelar que pudiera entrar en el sistema solar. Un meteorito es un meteoroide que alcanza la superficie de la Tierra sin que se haya vaporizado completamente. |
Los cometas son cuerpos de formas irregulares, frágiles y pequeños, compuestos por una mezcla de granos no volátiles y gases congelados. Tienen órbitas muy elípticas que los lleva muy cerca del Sol y los devuelve al espacio profundo, frecuentemente más allá de la órbita de Plutón. Las estructuras de los cometas son diversas y muy dinámicas, pero todos ellos desarrollan una nube de material difuso que los rodea, denominada cabellera, que generalmente crece en tamaño y brillo a medida que el cometa se aproxima al Sol. Generalmente es visible un pequeño núcleo brillante (menos de 10 kilómetros de diámetro) en el centro de la cabellera. La cabellera y el núcleo juntos constituyen la cabeza del cometa. |
Los asteroides son objetos rocosos y metálicos que orbitan alrededor del Sol pero que son demasiado pequeños para ser considerados como planetas. Se conocen como planetas menores . El tamaños de los asteroides varía desde el de Ceres, que tiene un diámetro de unos 1000 Km, hasta el tamaño de un guijarro. Dieciseis asteroides tienen un diámetro igual o superior a 240 Km. Se han encontrando desde el interior de la órbita de la Tierra hasta más allá de la órbita de Saturno. La mayoría, sin embargo, están contenidos dentro del cinturón principal que existe entre las órbitas de Marte y Júpiter. Algunos tienen órbitas que atraviesan la trayectoria de la Tierra e incluso algunos han chocado con nuestro planeta en tiempos pasados. Uno de los ejemplos mejor conservados es el Cráter Barringer cerca de Winslow, Arizona. |